Dan Brown is een van de bestverkochte schrijvers ter wereld. Zijn naam staat voor spannende verhalen vol geheimen, codes en historische raadsels. Miljoenen lezers in tientallen landen kennen hem als de man achter De Da Vinci Code, een boek dat niet alleen lijstjes aanvoerde maar ook voor wereldwijde discussies zorgde. Toch is er veel meer te vertellen over deze Amerikaanse auteur dan alleen dat ene beroemde boek.
Van muzikant naar wereldberoemd schrijver
Dan Brown werd geboren op 22 juni 1964 in Exeter, New Hampshire. Zijn vader was wiskundeleraar en zijn moeder musicus. Die combinatie van logisch denken en creativiteit zie je terug in zijn werk. Brown studeerde aan Amherst College en probeerde eerst zijn geluk als singer-songwriter. Hij bracht een paar muziekalbums uit, maar die sloegen niet aan. Pas later richtte hij zijn aandacht op het schrijven van boeken. Zijn eerste roman, Digital Fortress uit 1998, verscheen in Nederland als De digitale vesting. Het boek gaat over codes en geheime overheidsorganisaties. Het was een bescheiden start, maar de stijl die hij later beroemd zou maken, was er al duidelijk in te herkennen.
Het grote doorbraakboek dat alles veranderde
In 2003 verscheen De Da Vinci Code en daarmee veranderde alles voor de schrijver. Het boek verkocht meer dan 80 miljoen exemplaren wereldwijd en werd in ruim 50 talen vertaald. Het verhaal volgt professor Robert Langdon, een symbooldeskundige van Harvard, die betrokken raakt bij een moord in het Louvre in Parijs. Samen met cryptografe Sophie Neveu probeert hij een eeuwenoud geheim te ontrafelen dat raakt aan de geschiedenis van het christendom. De Rooms-Katholieke Kerk reageerde kritisch op het boek, en sommige landen overwogen een verbod. Juist die controverse zorgde voor nog meer aandacht. Critici noemden het schrijfstijl soms simpel, maar lezers wereldwijd konden het boek niet wegleggen.
De boeken en hun verfilmingen
Robert Langdon keert terug in meerdere romans. Na De Da Vinci Code volgden Het verloren symbool in 2009, Inferno in 2013 en Origin in 2017. Maar Langdon verscheen al eerder, in Het Bernini mysterie uit 2000, dat ook wel wordt gezien als het eerste boek in de reeks. Drie van de Langdon-romans werden verfilmd met acteur Tom Hanks in de hoofdrol. De Da Vinci Code uit 2006 was de eerste film, gevolgd door Angels and Demons in 2009 en Inferno in 2016. De films trokken grote publieken, al waren de kritieken wisselend. Wie de boeken wil lezen in de volgorde van de verhaallijnen, begint het beste met Het Bernini mysterie. Wie liever de publicatievolgorde volgt, start met De digitale vesting, al staat Langdon daar nog niet in.
Wat zijn boeken zo populair maakt
De verhalen van de Amerikaanse auteur combineren actie, geschiedenis, kunst en wetenschap op een manier die veel mensen aanspreekt. Elk hoofdstuk eindigt op een spannend moment, zodat je bijna gedwongen wordt om door te lezen. Brown doet uitgebreid onderzoek voor zijn boeken en verwerkt echte plaatsen, kunstwerken en historische feiten in zijn fictieve verhalen. Dat geeft lezers het gevoel dat ze iets leren terwijl ze genieten van een pageturner. Plekken als het Vatikaan, de Uffizi in Florence en de Sagrada Família in Barcelona spelen een grote rol in zijn werk. Toeristen bezoeken die locaties soms speciaal vanwege zijn boeken. Dat zegt veel over de invloed die de schrijver heeft gehad op de populaire cultuur.
Veelgestelde vragen over Dan Brown
Hoeveel boeken heeft Dan Brown geschreven?
Dan Brown heeft in totaal acht romans geschreven. Vijf daarvan zijn onderdeel van de Robert Langdon reeks: Het Bernini mysterie, De Da Vinci Code, Het verloren symbool, Inferno en Origin. Zijn andere romans zijn De digitale vesting, De Delta deceptie en Woodford reserve. De Langdon boeken zijn veruit het populairst.
In welke volgorde kun je de Robert Langdon boeken het beste lezen?
De beste leesvolgorde voor de Robert Langdon reeks is: eerst Het Bernini mysterie, dan De Da Vinci Code, dan Het verloren symbool, daarna Inferno en tot slot Origin. Elk boek staat op zichzelf, maar deze volgorde geeft het meeste overzicht.
Is De Da Vinci Code gebaseerd op feiten?
De Da Vinci Code is een roman en dus verzonnen. Toch verwerkt Dan Brown historische feiten, echte kunstwerken en bestaande organisaties in het verhaal. Het boek wekt soms de indruk dat het om echte gebeurtenissen gaat, maar de kernplot is fictief. Sommige historische claims in het boek worden door historici betwist.
Welke films zijn er gemaakt op basis van zijn boeken?
Er zijn drie films gemaakt op basis van de Robert Langdon boeken. De Da Vinci Code uit 2006, Angels and Demons uit 2009 en Inferno uit 2016. In alle drie speelt Tom Hanks de rol van Robert Langdon. De films zijn losjes gebaseerd op de boeken en wijken soms af van de originele verhalen.
